A pressão por um novo parque nacional no Alabama é uma batalha a montante
Originalmente transmitido no PBS Newshour, 22 de Abril de 2016
https://www.pbs.org/video/push-for-a-national-park-in-alabama-is-an-upstream-battle-1468542486/
O delta do rio Mobile-Tensaw, no sul do Alabama, é um dos locais com maior diversidade biológica da América do Norte. Alguns activistas ambientais, entre os quais E.O. Wilson, estão a insistir na criação de um novo parque nacional na área para proteger a biodiversidade do delta do desenvolvimento. Mas o apoio é limitado num estado que vê com desconfiança a interferência federal. Jeffrey Brown relata.
JUDY WOODRUFF: Este foi um Dia da Terra que recebeu mais atenção do que muitos outros, em parte devido à assinatura do acordo global sobre o clima.
Mas, apesar de todas as celebrações em torno do assunto, ainda há grandes preocupações sobre o que está a acontecer ao ambiente e o impacto do desenvolvimento.
Essa tensão está a ser vivida aqui no Alabama, com um dos mais proeminentes naturalistas do país a apelar à criação de uma nova área protegida para cobrir um curso de água crítico.
Jeffrey Brown tem o nosso relatório.
JEFFREY BROWN: O delta do Mobile-Tensaw, onde cinco rios se encontram no sul do Alabama para desaguar no Golfo do México, mais de 200.000 acres de pântanos, pântanos, zonas pantanosas e planícies aluviais, é um dos locais com maior diversidade biológica da América do Norte, onde vivem dezenas de espécies de flores, aves, peixes, tartarugas e muito mais.
E.O. WILSON, biólogo: E há uma enorme variedade de plantas e animais.
JEFFREY BROWN: É também o parque infantil de Edward O. Wilson, onde ele procurava cobras e insectos e trabalhava como conselheiro de 14 anos no vizinho Camp Pushmataha.
Era tempo de guerra. E eles não tinham nenhum miúdo mais velho e mais inteligente para ser conselheiro da natureza. Por isso, limitei-me a liderar os rapazes durante todo o Verão em expedições de procura e captura de cobras. Construímos uma fantástica colecção de diferentes espécies de cobras. E assim nasceu o naturalista, e assim nasceu o professor.
JEFFREY BROWN: Um dos professores mais conhecidos do mundo, um biólogo e naturalista de renome, e um autor vencedor de dois prémios Pulitzer.
Agora com 86 anos, Wilson tem como objectivo preservar a diversidade da vida na Terra, incluindo aqui no delta, onde ele e outros têm feito pressão para a criação de um novo parque nacional.
BILL FINCH, Naturalista/Autor: Este é o taco dourado. É apenas uma das belas flores. É realmente uma flor peculiar, não é?
JEFFREY BROWN: A trabalhar com Wilson no esforço do parque, e juntando-se a nós no Hurricane Bayou recentemente, esteve o escritor e botânico Bill Finch.
Está um belo dia de Primavera aqui na Costa do Golfo.
JEFFREY BROWN: Entre as suas muitas funções, Finch apresenta um programa de rádio de domingo de manhã em Mobile para falar sobre natureza, jardinagem e o delta.
BILL FINCH: Vamos falar sobre qual é o futuro deste delta? Qual é o futuro de Mobile Bay? Será que daqui a alguns anos ainda estará cá para nós?
JEFFREY BROWN: A favor do delta, diz Finch, está o seu tamanho e poder. A água é simplesmente demasiado selvagem para fazer grandes construções aqui. Além disso, o governo estadual já protegeu dezenas de milhares de acres através do Forever Wild Land Trust, que usa os impostos sobre a perfuração de petróleo para comprar terras de conservação.
BILL FINCH: Fizemos um excelente trabalho na protecção desta planície aluvial.
JEFFREY BROWN: No ponto em que estamos agora?
BILL FINCH: Onde estamos agora.
A terra não era cara. Não era difícil de comprar. Mas nem tudo vive na planície de inundação. E mesmo as tartarugas que vivem aqui precisam de terra firme. O que temos feito de péssimo é preservar as áreas onde as pessoas podem desenvolver-se, as áreas que são mais secas do que esta.
JEFFREY BROWN: Finch e Wilson levaram-nos a uma área que foi protegida, Splinter Hill Bog.
BILL FINCH: Esta é uma folha que se destina a parecer uma flor.
JEFFREY BROWN: Lar de flores carnívoras como estas plantas de jarro, que usam flores de engodo para apanhar as suas presas.
E os insectos rastejam para dentro e não conseguem voltar a sair.
JEFFREY BROWN: O pântano também contém um pinhal de folha longa, que Finch diz ser um habitat vital para ursos e outras espécies.
Mas esta é uma área relativamente pequena, e a verdadeira preocupação de Finch é o desenvolvimento, que, entre outras coisas, substitui o solo, as plantas e a ecologia natural da água por betão e asfalto, enviando lama e detritos para o delta, turvando a água e matando a vida vegetal e animal.
Então, o que é que querem ver? Que tipo de governo federal...
BILL FINCH: Sabe, há muitas maneiras.
Tentámos fazê-lo sozinhos como Estado. Tentámos obter algum dinheiro federal. Mas há muitas oportunidades para obter mais apoio federal para o que estamos a fazer e para obter atenção federal para uma das áreas mais diversas da América do Norte. Por isso, o Serviço Nacional de Parques oferece algumas oportunidades para o fazer.
JEFFREY BROWN: Em 2013, a Comissão do Condado de Mobile aprovou um plano para estudar o impacto de um parque nacional. Mas até isso atraiu oposição.
MULHER: Se dermos ao governo federal o poder de proteger o delta, ele está sujeito a abusar dele.
MERCERIA LUDGOOD, Comissária do Condado de Mobile: Não cresci a pescar nem a andar de barco. E - mas quando me tornei comissária, isto fazia parte do meu distrito.
JEFFREY BROWN: Merceria Ludgood é uma comissária do condado de Mobile que é a favor do estudo, mas sabe que muitos dos seus eleitores não vão querer ir mais longe.
MERCERIA LUDGOOD: De um lado estão as pessoas que não sabem nada sobre o delta, sobre as suas implicações ambientais para a qualidade de vida aqui. Tudo o que vêem é: precisamos de um emprego.
JEFFREY BROWN: Sim.
MERCERIA LUDGOOD: E assim a conversa fica fracturada, e temos as pessoas que querem o desenvolvimento, que querem os empregos de um lado, e os ambientalistas do outro. E o que temos de encontrar é uma forma de conjugar tudo isto.
JEFFREY BROWN: A oposição neste estado profundamente conservador também vem da suspeita de qualquer intervenção federal, especialmente uma que possa limitar a caça e a pesca, desportos populares no delta.
CHRIS ELLIOTT, Comissário do Condado de Baldwin: (EN) A resposta curta para o facto de não haver aqui um parque nacional é que não é necessário.
JEFFREY BROWN: Chris Elliott é comissário no condado de Baldwin, do outro lado de Mobile e onde se situam muitos novos empreendimentos habitacionais e comerciais.
CHRIS ELLIOTT: O povo do Sul do Alabama opõe-se tradicionalmente a uma maior supervisão do governo federal sobre as nossas áreas. E não achamos que seja necessário aqui no sul do Alabama. Estamos a fazer um bom trabalho a proteger este recurso natural por nós próprios.
JEFFREY BROWN: Ele aponta para esforços como o Forever Wild Land Trust do estado, bem como para agências locais como o Mobile Bay Estuaries Program, que nesta grande subdivisão tem estado a trabalhar para mitigar os problemas de drenagem de águas pluviais causados por um mau planeamento na década de 1970.
ROBERTA SWANN, Programa Nacional do Estuário da Baía Móvel: Não se pode simplesmente restaurar um riacho. É preciso reforçar a sua capacidade para lidar com as grandes quantidades de águas pluviais.
JEFFREY BROWN: Roberta Swann é a directora do esforço dos estuários.
ROBERTA SWANN: Não se trata de uma recuperação natural de um riacho. Trata-se de uma recuperação melhorada de um riacho. Há aqui rochas que não são nativas. E a razão pela qual não se trata de uma verdadeira restauração de um riacho é porque temos de acomodar os impactos dos humanos no ambiente.
Se nós...
JEFFREY BROWN: Porque é inevitável.
ROBERTA SWANN: É inevitável. E se transformássemos o delta num parque nacional, perderíamos a capacidade de mitigar os impactos humanos nesse ecossistema.
JEFFREY BROWN: Acordo sobre a necessidade de proteger um recurso natural precioso, mas grandes diferenças sobre a forma de o fazer.
E.O. WILSON: Isso fazia parte da história de quantas espécies podem ser colocadas numa pequena área.
Vão para lá.
JEFFREY BROWN: Bill Finch e Edward Wilson querem limitar algum desenvolvimento, mas vêem um potencial compromisso com os caçadores e pescadores numa designação de Refúgio Nacional de Vida Selvagem que permitiria a continuação destes desportos.
BILL FINCH: Há muitas opções que podemos explorar e que nos permitem ter tudo de muitas maneiras, fazer as coisas que estamos a fazer agora, ter o tipo de utilização humana cuidadosa do delta que temos agora, mas ainda assim preservar a nossa biodiversidade.
JEFFREY BROWN: E para Ed Wilson, encontrar uma forma de proteger o delta da sua juventude faz parte de um objectivo muito mais vasto de reservar metade da Terra para o habitat, um objectivo que começa com uma lição de humildade.
E.O. WILSON: Há cerca de dois milhões de espécies conhecidas em todo o mundo, de todos os tipos de organismos. E o número total de espécies é provavelmente próximo de 10 milhões em todo o mundo, o que significa que só descobrimos, e muito menos estudámos, cerca de 20 por cento de todas as espécies. Portanto, este é um mundo que está à espera de ser explorado, e isto é apenas o começo.
JEFFREY BROWN: Para o "PBS NewsHour", sou Jeffrey Brown, no delta do rio Mobile-Tensaw.
