Recuerdos de E.O. Wilson (1929 - 2021)

28 de diciembre de 2021

Imagen de E.O. Wilson sentado en una silla al aire libre.

Desde el fallecimiento de E.O. Wilson a los 92 años, el 26 de diciembre, se han sucedido las condolencias, los recuerdos y los homenajes en todo el mundo. Líderes mundiales, distinguidos científicos, antiguos alumnos y gigantes de la conservación han expresado sus pensamientos sobre el increíble impacto y la inspiración que "Ed" tuvo en sus vidas.

El 42º Presidente de EE.UU., William J. Clinton, escribió: "E.O. Wilson nos enseñó mucho sobre la importancia de preservar nuestra rica biodiversidad y, lo que quizá sea más significativo hoy en día, cómo la cooperación, y no el conflicto, ha permitido a la humanidad sobrevivir y prosperar. Sus últimos libros nos dejaron una hoja de ruta para el futuro".

El Dr. Wilson, ecologista, entomólogo, autor y profesor pionero durante más de 70 años, influyó en los campos de la biología, la filosofía, la sociología y otros. Tuvo miles de alumnos en la Universidad de Harvard y sus investigaciones, conferencias y escritos influyeron en innumerables más.

"Los mensajes de E.O. Wilson llegaron a millones de personas, ya fuera en las aulas, sobre el terreno o a través de sus escritos. Su amor por el mundo natural nos enseñó a observar la vida salvaje con una curiosidad muy aguda", dijo Elizabeth Gray, de la National Audubon Society.

"Todos los conservacionistas y ecologistas deben de algún modo su trayectoria profesional a Ed", ofreció el Dr. M. Sanjayan , de Conservation International".

Galardonado con la medalla de la Ciencia de Estados Unidos, dos veces ganador del premio Pulitzer y autor de más de 30 obras, entre ellas las revolucionarias Sociobiología, Consilience y Half-Earth, el mundo le conoció a través de sus escritos, que configuraron profundamente la ciencia moderna.

John Francis, antiguo miembro de la National Geographic Society y amigo desde hace mucho tiempo, afirmó: "No hay nadie como él que tenga el poder de escribir a lo largo de esta difícil frontera de una forma tan cuidadosa, maravillosa y rica".

Robert Weil, editor del Dr. Wilson durante más de 20 años en Norton, comentó en su homenaje: "Como la mayoría de las cosas sobre las que Ed escribió en esa última y larga racha febril de genio creativo, lo que más le preocupaba era el lamentable estado de nuestro medio ambiente y trabajó incansablemente, con Paula Ehrlich (directora general y presidenta de la Fundación E.O. Wilson para la Biodiversidad) y tantos otros, para utilizar su inestimable influencia para cambiar las cosas".

Conocido como "el heredero natural de Darwin", muchos llegaron a conocer al Dr. Wilson a través de sus ricas y significativas contribuciones al estudio del comportamiento humano, la ciencia, la filosofía y la conservación. Sin embargo, E.O. Wilson sabía que la síntesis de estas cosas conduciría a una comprensión más profunda de nuestro mundo natural y de nuestro lugar en él.

Wilson dijo en una ocasión: "Nos ahogamos en información, pero nos morimos de hambre de sabiduría. En adelante, el mundo estará dirigido por sintetizadores, personas capaces de reunir la información adecuada en el momento oportuno, pensar críticamente sobre ella y tomar decisiones importantes con sabiduría."

James M. Stone, amigo y colaborador del Proyecto Tierra Media, reflexionó: "Su contribución a nuestra comprensión del comportamiento y la comunicación social de los insectos habría bastado para ganarle una admiración duradera. Sus contribuciones fundamentales al campo de la evolución del comportamiento humano también habrían bastado por sí solas. Y su poderosa influencia en el sentido de responsabilidad de tanta gente hacia nuestro planeta y todos sus demás ocupantes vivos le habría convertido por sí solo en un gigante. ¿Quién más puede presumir de logros de esa magnitud en tres ámbitos diferentes?".

Ya en medio de una larga y estupenda carrera científica, el Dr. Wilson acabó centrando su atención en la degradación del medio ambiente.

Wilson ha dicho: "Tenemos ante nosotros una elección muy fáustica: aceptar nuestro comportamiento corrosivo y arriesgado como el precio inevitable del crecimiento demográfico y económico, o hacer balance de nosotros mismos y buscar una nueva ética medioambiental."

Muchos de los admiradores y devotos del Dr. Wilson reconocieron el impacto de su desafío a la humanidad para que actuara unida con el fin de salvar la biosfera.

Greg Carr, Presidente del Proyecto de Restauración de Gorongosa, reflexionó: "El profesor Wilson amplió su comprensión científica de la vida a un amor por todas las criaturas vivas y a un respeto por la dignidad de todos los seres humanos. Nos enseñó a todos que la autoconciencia es una bendita maravilla, la variedad de formas vivas milagrosa y la adoración de la Naturaleza una actividad espiritual."

Dawn Wright, científica jefe de Esri, declaró: "Nuestro gran amigo E.O. Wilson, un terrícola verdaderamente especial y maravilloso, será profundamente echado de menos por la comunidad conservacionista y de los SIG. Sin embargo, su mensaje sigue siendo claro y continuamos trabajando con seriedad".

Carter S. Roberts, del Fondo Mundial para la Naturaleza, declaró: "Su libro de 2016, Half-Earth: Our Planet's Fight for Life, hizo una llamada a las armas para reservar la mitad del planeta si queríamos salvar la vida en la Tierra, incluida la nuestra. Sentó las bases para la visión actual de la comunidad conservacionista de proteger el 30% del planeta para 2030 como un paso hacia esa visión."

Por encima de todo, las numerosas notas compartidas sobre el fallecimiento del Dr. Wilson trataban de reflejar su asombrosa capacidad para centrar su atención en quienquiera que fuera su interlocutor, comprenderlo y, a continuación, ofrecerle ánimos.

La Dra. Corrie Moreau, antigua alumna y entomóloga, declaró: "Pocas personas en el planeta han tenido la repercusión que ha tenido E.O. Wilson. Esto se debe no sólo a su mente brillante e innovadora, sino a su personalidad generosa y a su creencia en que cualquiera podía hacer una contribución importante a la biodiversidad."

Jaclyn Foster, Profesora de Historia del Año de la Escuela Secundaria de Alabama, escribió: "Me entristece mucho enterarme del fallecimiento del legendario científico Dr. E.O. Wilson. Nunca olvidaré el tiempo que pasó conmigo, con mi hijo y con mis alumnos ayudándoles con sus proyectos de National Geographic Education para el Geo Challenge."

En pocas palabras, el Dr. Wilson creía en sí mismo y en las personas. Su creencia es el núcleo del trabajo del Proyecto Tierra Mitad, la movilización de la humanidad hacia un propósito más elevado, salvar el mundo natural conservando la mitad de la tierra y los mares para la naturaleza.

El Dr. Wilson dijo una vez: "Eres capaz de más de lo que crees. Elige un objetivo que te parezca adecuado y esfuérzate por ser el mejor, por duro que sea el camino. Apunta alto. Compórtate con honor. Prepárate para estar solo a veces y para soportar el fracaso. Persiste. El mundo necesita todo lo que puedas dar".

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Aquí se ha publicado una serie de homenajes adicionales. Para compartir su recuerdo sobre el Dr. Wilson, envíenos un correo electrónico a info@eowilsonfoundation.org.